L’Histoire des moulins à eau

 

L’Histoire des moulins à eau

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Plan Moulin à eau de Montjean, archives départementales du Maine et Loire

L’Histoire des moulins à eau : du droit de ban à la réglementation

Les anciens moulins à eau témoignent du lien intemporel entre la nature et la technologie, où la force de l’eau a alimenté la créativité humaine et façonné les paysages de notre histoire. 

Les moulins à eau ont joué un rôle clé dans l’histoire de l’agriculture et de la production de farine depuis le XIe siècle.

  • Avec la saturation des cours d’eau, les seigneurs ont établi le droit de ban, obligeant les usagers à moudre leur grain au moulin local. Cette réglementation a réduit la concurrence et encouragé le développement des moulins à vent.
  • La Révolution française a mis fin aux privilèges, y compris aux banalités, ce qui a conduit à une réglementation de l’utilisation de la force hydraulique.
  • Aujourd’hui, il est nécessaire d’obtenir une autorisation administrative appelée « règlement d’eau » pour construire un moulin utilisant la force hydraulique.

 Comment prouver un droit d’eau pour un moulin?

Il existe deux cas de figure pour prouver un droit d’eau pour un moulin.

  • Si le moulin est construit après 1789, le droit d’eau est réglementé et peut être obtenu via le règlement d’eau correspondant aux Archives départementales.
  • Si le moulin a une origine antérieure à l’abolition des privilèges du 4 août 1789, son droit d’eau est « fondé en titre ».
  • Dans ce cas, il est nécessaire de prouver que l’utilisation de la force hydraulique est possible sans autorisation spéciale.
  • La validité du droit d’eau est généralement reconnue si la preuve de son origine antérieure à l’abolition des privilèges est fournie au juriste.
  • Pour les cours d’eau domaniaux, il faut prouver que l’origine de l’ouvrage est antérieure à l’édit de Moulins de 1566.
  • Pour les cours d’eau non domaniaux, il suffit de prouver que l’utilisation de la force hydraulique est antérieure au 4 août 1789.
Moulin à eau de Sautré en Maine et Loire

Moulin à eau de Sautré en Maine et Loire

Où trouver des informations sur les moulins?

Si vous souhaitez effectuer des recherches sur un moulin, les Archives départementales de Maine-et-Loire conservent de nombreux gisements archivistiques pour compléter vos recherches.

  • Vous pouvez trouver des informations sur l’origine de propriété du moulin en consultant la fiche d’aide à la recherche sur les origines de propriété.
  • Les fonds révolutionnaires recensent les moulins en an II (2 L 59).
  • Les fonds iconographiques incluent des cartes postales en ligne, des atlas cantonaux (1 Fi), des photographies (fonds Herman Armour Webster, 4 Fi ; fonds Chris Gibbings). Les journaux (3 JO) tels que les Affiches d’Angers annoncent les ventes de moulins.
  • Les fonds d’érudits comprennent la correspondance de Louis Raimbault et de Célestin Port (2 F).
  • Les archives privées, telles que le fonds de l’AMA (304 J), peuvent également être utiles. Les archives techniques telles que les établissements dangereux et insalubres (sous-série 50 M), les transports (série S), les expertises judiciaires (sous-séries
  • 1 B et 2 B pour les Sénéchaussées d’Ancien Régime ; séries 3 U et 4 U pour les tribunaux de première instance et les justices de paix), et les faillites d’entreprises (sous-série 6 U pour les tribunaux de commerce) peuvent également fournir des informations techniques.
  • Les archives relatives aux familles et à la féodalité telles que l’état civil (6 E), les séries E, H, G et J (seigneuries, fiefs) recèlent des documents typiques de la société féodale, comme les déclarations aux assises du fief, les remembrances et les obéissances.
  • Ces documents peuvent compléter une origine de propriété remontant à l’Ancien Régime.
  • Enfin, la bibliographie du Bulletin de l’Association des moulins d’Anjou et des ouvrages de Christian Cussonneau conservés dans notre bibliothèque historique peuvent également être utiles.

Conclusion:

En conclusion, les moulins à eau ont été un élément crucial de l’histoire de la production de farine depuis le XIe siècle, et ont connu une évolution importante avec l’instauration du droit de ban et sa réglementation après la Révolution française.

  • Aujourd’hui, la construction de moulins utilisant la force hydraulique doit être réglementée, et il est important de prouver un droit d’eau pour les moulins antérieurs à l’abolition des privilèges.
  • Les Archives départementales de Maine-et-Loire offrent une mine d’informations sur les moulins, qu’il s’agisse de l’origine de propriété, des recensements, des images, des journaux ou des archives techniques.

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