Le RIR 18 en 1915 : Combats Acharnés et Sacrifices Silencieux

Le 18e Régiment d'Infanterie de Réserve en 1915 : Une année de combats intenses et de pertes continues

L’année 1915 est une période charnière pour le 18e Régiment d'Infanterie de Réserve (RIR 18), engagé sur le front est et le front nord de la Première Guerre mondiale. Ce régiment, rattaché à la 1ère Division de Réserve, joue un rôle déterminant dans plusieurs campagnes majeures, dont les batailles de Humin, Przasnysz, Bolimow, et Schaulen. 

  • Cette année, marquée par des offensives brutales et des périodes prolongées de guerre de positions, illustre les sacrifices des soldats allemands confrontés à une guerre d’usure et à des conditions de combat particulièrement difficiles.

Les engagements du 18e RIR en 1915 se traduisent par des pertes humaines massives, souvent concentrées lors de grandes offensives, mais également étalées dans le temps, à mesure que le régiment s’installe dans des positions défensives. 

  • Les listes nominatives de victimes, bien que dépourvues de lieux et de dates précises après avril 1915, permettent de dresser une chronologie comparative en croisant ces données avec les engagements militaires documentés.

Cette analyse met en lumière le rôle stratégique du 18e RIR dans les grandes campagnes de 1915, tout en soulignant l’impact humain et logistique d’une guerre marquée par l’alternance entre manœuvres offensives et combats statiques.

                                                            
Chronologie des combats et des pertes en 1915

Janvier - Février : Offensives meurtrières

  • Bataille de Humin (31 janvier - 2 février) :
    Le régiment participe à une offensive visant à repousser les forces russes dans le secteur de Humin. Les combats, marqués par de violentes contre-attaques, permettent aux troupes allemandes de stabiliser leurs positions, mais au prix de lourdes pertes.

  • Bataille de Przasnysz (20-27 février) :
    Le 18e RIR joue un rôle clé dans l’offensive allemande pour capturer cette ville stratégique. Les combats, particulièrement intenses lors de l’encerclement et de la prise d’assaut de la ville (21-24 février), entraînent des pertes massives pour le régiment. Les combats d’arrière-garde au nord de Przasnysz (25-27 février) témoignent de la pression continue exercée par les forces russes.

Mars - Mai : Usure dans les tranchées

  • Bataille de Bolimow (9-15 mars) :
    Le régiment est impliqué dans une tentative infructueuse de percer les lignes russes. Cette bataille est marquée par l’utilisation des armes chimiques, un facteur aggravant pour les pertes humaines.

  • Guerre de tranchées à Kaki-Mroczki (11 mars - 8 mai) :
    Pendant cette période prolongée, le régiment endure des conditions extrêmes dans des positions statiques. Les bombardements constants et les escarmouches nocturnes entraînent une usure significative des effectifs.

Mai - Juillet : Offensive vers Schaulen

  • Bataille pour Schaulen (9 mai - 25 juillet) :
    Déployé sur le front nord, le 18e RIR participe à des assauts répétés contre des positions fortifiées russes dans la région de Schaulen (Šiauliai, Lituanie actuelle). La capture de la ville le 21 juillet marque une victoire stratégique, mais les pertes sont considérables. Les poursuites à Szadow et Poniewiecz illustrent la mobilité tactique du régiment dans cette phase.

                                La souffrance : victimes à identifier

Août - Novembre : Batailles prolongées autour de Dünaburg

  • Bataille de Dünaburg (9 septembre - 1 novembre) :
    Le régiment participe à une série d’assauts pour établir une tête de pont sur la Daugava. Ces combats, caractérisés par des attaques incessantes et des contre-attaques russes, provoquent des pertes diffuses mais continues.

  • Guerre de tranchées près de Riga (à partir du 21 octobre) :
    Le régiment s’établit dans des positions défensives près de Riga. Cette période est marquée par une stabilisation du front, mais les pertes restent importantes en raison des bombardements et des conditions climatiques.

           Liste nominatives de victimes

Synthèse des pertes et nature des combats

Période Nature des combats Nature des pertes
Janvier - Février Offensives (Humin, Przasnysz) Pertes massives dues aux assauts frontaux.
Mars - Mai Offensives et guerre de tranchées (Bolimow) Pertes très élevées, incluant des pertes liées aux armes chimiques.
Juin - Juillet Offensive vers Schaulen Pertes importantes dans des engagements rapprochés.
Août - Novembre Batailles prolongées (Dünaburg, Riga) Pertes diffuses mais constantes sur le front nord.
Décembre Position défensive Pertes faibles, liées au froid et aux bombardements.

                                      Recherches d'identifications

L’année 1915 reflète la polyvalence et la résilience du 18e Régiment d’Infanterie de Réserve, capable de mener des offensives décisives tout en résistant aux pressions des guerres de tranchées. Bien que les archives disponibles n’identifient pas toujours des lieux précis pour chaque perte, le croisement des données historiques met en évidence l’engagement constant du régiment dans les moments clés des campagnes allemandes.

Les batailles de Humin, Przasnysz, Bolimow, Schaulen, et Dünaburg illustrent le rôle stratégique du 18e RIR sur le front est et nord. Cependant, ces succès militaires se sont accompagnés d’un lourd tribut humain, caractéristique de la guerre d’usure qui marquera toute la Première Guerre mondiale. 

Ce bilan tragique souligne l’importance de cette année dans l’histoire du régiment.


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