Portraits de Soldats du Régiment de Réserve d'Infanterie 18 (le Bavarois ou le Prussien) 1914-1918

18e Régiment de Réserve d'Infanterie - Bavarois ou Prussien (1914-1918)

Cet article explore le drame humain vécu des deux côtés des tranchées pendant la Première Guerre mondiale. 
Entre 1914 et 1918, les jeunes soldats du 18e Régiment de Réserve d'Infanterie Bavarois ou le prussien se sont engagés sur plusieurs fronts, de Metz à la Galicie, des Vosges à la Roumanie, jusqu'aux dernières lignes de défense en 1918. 
Dans leurs compagnies, avec des grades modestes mais un courage indéniable, ces jeunes hommes, à l'instar de leurs homologues français, ont accepté de faire le sacrifice ultime. 

Ce témoignage leur rend hommage, non pour glorifier le conflit, mais pour rappeler l'absurdité tragique de cette guerre qui a déchiré des familles et des nations de part et d'autre. 
Les visages de ces soldats, agriculteurs, fils d’artisans ou employés témoignent de vies brutalement interrompues. Joseph, Josef, Franz, Konrad et leurs camarades, tous fils, frères ou amis, sont partis jeunes et souvent ne sont revenus que dans les souvenirs, laissant derrière eux silence et douleur. 

À travers cette rétrospective, nous ne cherchons pas seulement à retracer leur histoire militaire, mais aussi à rendre palpable la dure réalité de leur sacrifice : 
des hommes ordinaires plongés dans l'extraordinaire pour une guerre qui, rétrospectivement, paraît encore plus vaine. 
Cet article se veut un hommage à la mémoire de ces soldats, où qu’ils soient tombés, et une invitation à méditer sur les leçons de paix et d'humanité que leur histoire peut nous transmettre.

les Soldats du 18e Régiment de Réserve d'Infanterie ont traversé de nombreux théâtres de la Première Guerre mondiale, de Metz à la Galicie, des Vosges à la Roumanie, jusqu'aux lignes de défense finales en 1918. 

1. Joseph Gewald

Origine : Fils de tisserand de Bergham, paroisse de Babensham
Rang et Affectation : Soldat dans la 8e Compagnie du 18e Régiment de Réserve d'Infanterie prussien
Date et Lieu de décès : Décédé le 17 août 1915 à l'âge de 30 ans dans les Vosges
Circonstance du décès : Joseph a trouvé la mort en combattant dans les montagnes des Vosges, secteur stratégique de la ligne de front entre la France et l'Allemagne durant la Première Guerre mondiale.

Le front des Vosges, où Joseph Gewald a péri, était marqué par des combats intenses dans des terrains montagneux difficiles, favorisant les positions défensives et nécessitant des assauts audacieux pour progresser. 


2. Josef Kützl

Soldat du 18e Régiment de Réserve d'Infanterie bavarois :

Origine : Fils d'agriculteur d'Eschlbach, dans la paroisse de Schönberg
Régiment et Affectation : 18e Régiment de Réserve d'Infanterie bavarois
Distinction : Croix de fer de 2e classe, signe de bravoure et de dévouement militaire
Date et lieu de décès : 16 février 1919, hôpital de St. Dizier, en Haute-Marne, France
Circonstances de décès : Josef est décédé en tant que prisonnier de guerre dans un hôpital français, victime du typhus à l'âge de 22 ans, après avoir survécu aux rigueurs du front.

À la fin de la guerre, de nombreux soldats capturés ont été internés en France dans des conditions difficiles, aggravées par des épidémies. L’hôpital de St. Dizier en Haute-Marne accueillait de nombreux prisonniers de guerre malades. 

3. Franz Kandlinger

Origine et occupation : Employé agricole chez un certain Ökonom Staller à Lieslhub
Régiment et Compagnie : 18e Régiment de Réserve d'Infanterie bavarois, 1ère Compagnie
Âge au moment de sa mort : 24 ans
Date et lieu de décès : Août 1915, dans un hôpital militaire à Colmar
Circonstances de décès : Franz est mort des suites de blessures reçues au combat. Hospitalisé à Colmar, sa mort est décrite comme un sacrifice héroïque pour la patrie, reflétant les épreuves endurées par les soldats sur le front.

4. Johann Nepomuk Nöbauer

Origine : Fils d’un propriétaire de moulin industriel à Grub
Grade et Régiment : Gefreiter (caporal) au sein de la 5e Compagnie du 18e Régiment de Réserve d’Infanterie bavarois
Distinctions : Médaillé de la Croix de Mérite Militaire de 3e classe avec épées, reconnaissant sa bravoure et son service exemplaire sur le front
Date et lieu de décès : 4 avril 1916, des suites d'une blessure par balle à la tête dans les Vosges

Johann Nöbauer a combattu dans les Vosges, un secteur stratégique du front occidental où les batailles étaient acharnées.

5. Josef Wörndl 

Régiment et compagnie : 18e Régiment de Réserve d'Infanterie bavarois, 2e Compagnie
Grade : Soldat
Lieu de service : Front de l'Est, en Galicie
Date de décès : 18 juin 1915
Circonstances : Mort lors d’un « Sturmangriff » (assaut), typique des opérations offensives visant à percer les lignes ennemies en Galicie, dans des combats rapprochés et intenses.


6. Georg Fuchs - Reutin, Lindau  ( Prussien)

Origine : Fils de fermier de Inzing, paroisse Hartkirchen

Rang et Affectation : Soldat au 18e Régiment de Réserve d'Infanterie prussien, 2e Bataillon, 8e Compagnie (Bataillon identique à Heinrich)

Date et Lieu de décès : Décédé le 20 avril 1915, à l'âge de 21 ans, près de Metzeral dans les Vosges

Circonstance du décès : Georg Fuchs est mort au combat des suites d'une blessure par balle au cœur, témoignant de la violence des affrontements dans les Vosges, où les troupes allemandes et françaises se disputaient les positions stratégiques dans des conditions particulièrement rudes.

Metzeral, dans les montagnes vosgiennes, représentait un point clé dans la défense et l'offensive sur le front des Vosges en 1915. La 8e Compagnie du 18e RIR, à laquelle appartenait Georg Fuchs, faisait partie des troupes engagées dans ces combats de haute intensité, où les soldats étaient confrontés à des combats rapprochés, souvent au prix de lourdes pertes humaines. 

7. Engelbert Eisenberger - Lindau  

 Origine : Né à Brand près de Ruhpolding

Grade et Affectation : Soldat au 18e Régiment d'Infanterie de Réserve bavarois, 5e Compagnie.

Date et Lieu de décès : 6 mai 1915, dans les Vosges

Âge au décès : 22 ans et demi

Cause du décès : Mort au combat, frappé par une explosion de grenade.

En 1915, le front des Vosges était un secteur crucial où les forces allemandes et françaises se livraient à des combats acharnés pour le contrôle de positions stratégiques en altitude. La 5e Compagnie du 18e Régiment d'Infanterie de Réserve bavarois, dont faisait partie Engelbert Eisenberger, était engagée dans ces opérations dangereuses de montagne, où les conditions de vie et de combat étaient extrêmement rudes.

8. Konrad Waslhuber

Origine : Fils d’agriculteur de Wastenhub, paroisse d’Oberneukirchen

Grade et Régiment : Unteroffizier (sous-officier) dans le 18e Régiment de Réserve d’Infanterie bavarois, 4e Compagnie

Distinction : Croix de fer de 2e classe, honorant son courage et son dévouement

Date et lieu de décès : 7 mars 1915

Contexte de décès : Konrad est tombé en héros pour la patrie, devenant le deuxième fils de sa famille à sacrifier sa vie dans ce conflit.

En 1915, les soldats du 18e Régiment de Réserve d’Infanterie bavarois sont engagés dans des combats intenses sur le front occidental, notamment dans les Vosges.

9. Michael Huber 

Compagnie : 7e Compagnie ; 18 RIR Prussien 

 Grade : Soldat  

 Âge : 23 ans  

 Origine : Liedling  

  Détails : Michael meurt dans une embuscade dans les forêts vosgiennes, rappelant les pertes constantes du régiment sur ce terrain difficile.


10. Franz Xaver Kern

Compagnie : 6e Compagnie , 18 RIR bavarois

Grade : Soldat  

Âge : 24 ans  

Origine : Kirchweidach  

Détails : En Alsace, Franz participe à la défense de la frontière allemande, montrant le rôle clé de ce secteur pour l’armée allemande, Les Vosges 1915).

11. Josef Kalchgruber - Front de Galicie  

Compagnie : 2e Compagnie de mitrailleuses  

Grade : Vice-Feldwebel  

Décorations : Croix de Fer  

Âge : 25 ans  

Détails : Josef, décoré pour sa bravoure, meurt dans l’offensive, sacrifiant sa vie pour ralentir les forces russes.

12. Martin Schwalhofer

Compagnie : 6e Compagnie , 18 RIR prussien 

Grade : Soldat  

Âge : 26 ans  

Origine : Rotthalmünster  

Détails : Martin perd la vie 11/1916 en Galicie dans une bataille acharnée contre l'avancée russe.

13. Josef Berl

Origine : Fils de forgeron de Gröben, paroisse de Prien

Grade et Affectation : Soldat au 18e Régiment d'Infanterie bavarois de Réserve, 3e Compagnie

Date et Lieu de décès : 31 octobre 1916, au col du Roter Turmpass en Roumanie

Âge au décès : 32 ans

Cause du décès : Mort au combat dans le cadre des opérations militaires en Roumanie.

En 1916, les troupes du 18e Régiment d'Infanterie bavarois de Réserve, dont faisait partie Joseph Perl, étaient engagées sur le front oriental en Roumanie. Le col du Roter Turmpass, un point stratégique situé dans les Carpates.


14. Remig Jäger  

Compagnie : 12e Compagnie, 18 RIR bavarois 

Grade : Soldat  

Âge : 22 ans  

Origine : Kreuzthal  

 Détails : Remig tombe en Roumanie, durant des combats violents dans des conditions climatiques difficiles. 28 mars 1917.


15. Josef Pachlsberger

Origine : Fils de jardinier à Herzogan

Régiment et Compagnie : 18e Régiment de Réserve d'Infanterie prussien, 3e Compagnie, intégrée au Deutsches Alpenkorps (Corps des Alpes allemand)

Âge au moment de sa mort : 29 ans

Date et lieu de décès : 23 décembre 1916

Circonstances de décès : Mort en service actif, décrit comme une « Treuester Pflichterfüllung » (accomplissement fidèle de son devoir) dans des combats violents au nom de l’honneur de l'Allemagne. Sa mort survient durant l'engagement du 18e RIR dans des secteurs de montagne, typiques des déploiements du Deutsches Alpenkorps, possiblement sur le front roumain.

L Deutsches Alpenkorps était une unité d’élite formée pour combattre dans les terrains montagneux, et son rattachement au 18e RIR souligne que Josef Pachlsberger opérait dans des conditions difficiles sur le front oriental. 

16. Andreas Heindl

Origine : Fils de paysan à Kaltenmansbichl
Rang et Affectation : Soldat dans la 5e Compagnie du 18e Régiment de Réserve d'Infanterie bavarois
Date et Lieu de décès : Décédé à l'âge de 20 ans, le 12 août 1917, en Roumanie
Circonstance du décès : Andreas a été grièvement blessé en Roumanie et porté disparu. Il est ensuite décédé en captivité.

En 1917, le front roumain était un théâtre de guerre difficile pour les troupes allemandes, avec des combats particulièrement brutaux. 

17. Franz Sales Leis

Origine : Fils de fermier à Gandershofen, près de Eberking

Rang et Affectation : Soldat dans la 8e Compagnie du 18e Régiment de Réserve d'Infanterie prussien

Date et Lieu de décès : 6 janvier 1917, à l'âge de 22 ans

Circonstance du décès : Décédé des suites de ses blessures en servant sur le front, où il est tombé pour la "patrie" (mention du décès en service)


18. Georg Reichl - Cantonnement à Strasbourg  

Origine : Fils d'un fermier de Landenham, paroisse de Loiching

Rang et Affectation : Soldat au 18e Régiment d'Infanterie prussien, 2e Compagnie

Date et Lieu de décès : Mort le 27 février 1915, à l'âge de 22 ans, dans les combats de première ligne

Circonstance du décès : Georg Reichl est tombé au champ d'honneur en assumant son devoir sur le front, dans un contexte de guerre de tranchées et de combats rapprochés où les pertes étaient souvent élevées.

19. Josef Deinböck

Compagnie : 3e Compagnie, 18 RIR bavarois

Grade : Soldat  

Âge : 23 ans  

Origine : Lukasöd  

Détails : Josef, gravement blessé, meurt en défendant la ligne Hindenburg, symbole de la dernière résistance allemande le 26 septembre 1918.


En un mot

Le parcours du 18e Régiment de Réserve d'Infanterie Bavarois ou le RIR prussien rappelle combien la Première Guerre mondiale a marqué l’Europe d’une souffrance et d'une dévastation communes. 

À travers les récits de ces jeunes soldats, nous voyons des vies ordinaires transformées en symboles de courage et de sacrifice, mais aussi de l’absurdité tragique d'une guerre dont les objectifs, souvent lointains, leur échappaient. 

L’histoire souligne que la violence de la Grande Guerre n’a épargné aucune nation, et que les pertes humaines, comme celles des familles françaises et allemandes ont laissé des cicatrices profondes dans chaque foyer. 

Ce conflit, qui redéfinit la guerre moderne par son ampleur destructrice, continue de nous interroger sur le prix de la paix et l'importance de préserver cette mémoire. 



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